Energia elétrica: entenda o conceito e como ela é gerada

Qual é a fonte de energia elétrica que abastece a sua empresa? Neste texto, explicamos os principais geradores de eletricidade do país. Confira!

Data de publicação: 16/10/2023

A sua empresa conseguiria sobreviver sem energia elétrica? Dificilmente, não é mesmo? Mas não se preocupe: o mundo é movido pela eletricidade, que veio para revolucionar o modo que vivemos e a maneira como fazemos negócio.

Portanto, não é exagero dizer que a eletricidade é um dos principais componentes para a sua empresa funcionar corretamente. Contudo, você sabe quais fontes de energia abastecem o seu negócio? E já parou para pensar como isso pode afetar a saúde do nosso planeta?

Todo empresário deve ter em mente o panorama atual de geração de energia no Brasil. Por isso, ao longo deste artigo vamos abordar o que é energia elétrica e quais são as principais fontes renováveis e não renováveis. Então, continue com a gente e faça uma ótima leitura!

O que é energia elétrica e como funciona?

Energia elétrica é o produto fabricado por meio de geradores nas usinas. Para que isso aconteça, são necessárias outras fontes de energia, como a mecânica, química, fotovoltaica ou termodinâmica.

Ficou difícil de entender? Calma, vamos exemplificar: pense em uma usina hidrelétrica. Nela, a força da água é responsável por girar turbinas gigantescas, o que produz energia mecânica. Ao ser transferida para os geradores, ela é transformada em elétrica, que está pronta para abastecer cidades, residências, empresas e indústrias.

Com o passar dos anos, a humanidade desenvolveu outras técnicas para produzir eletricidade, já que a demanda aumenta cada vez mais. Hoje em dia, maquinários, eletrodomésticos, iluminação e até algumas frotas de veículos dependem da energia elétrica para funcionar.

Como se produz energia elétrica?

Para se produzir eletricidade, é sempre necessário obter uma fonte, que será responsável por gerar uma força, que será então convertida em energia elétrica. Essa fonte pode ser tanto renovável, como os ventos e os raios solares, quanto não renovável, como combustíveis fósseis e metais radioativos.

Para você ter noção, as primeiras usinas da América do Sul foram construídas em nosso país ainda na época do Império Brasileiro. Segundo o Memória Eletricidade, uma usina termelétrica, no Rio de Janeiro, e uma hidrelétrica, em Minas Gerais, foram inauguradas por D. Pedro II em 1883.

Mas o que mudou desde os tempos do Imperador? Quais são as novas fontes de energia renováveis e não renováveis no Brasil? Confira as diferentes geradoras de eletricidade a seguir.

Biomassa

A energia da biomassa é produzida na queima de matéria orgânica. Nesse processo, o gás liberado gira as turbinas do gerador, que produz a energia elétrica. Essa fonte energética foi incentivada pelo Programa de Incentivo às Fontes Alternativas de Energia (Proinfa), criado em 2002, que visava o aumento do desenvolvimento de eletricidade limpa.

Grande parte das usinas de biomassa utilizam o bagaço da cana-de-açúcar para produzir energia elétrica. Entretanto, existem outras fontes, como:

resíduos sólidos urbanos (lixo urbano) biodegradáveis;
resíduo da indústria madeireira;
óleos vegetais;
resíduos agrícolas.

A biomassa é considerada uma fonte de energia renovável e limpa. Isso porque ela produz uma pequena quantidade de dióxido de carbono (CO2), que é um dos principais gases do efeito estufa.

Combustíveis fósseis

Os combustíveis fósseis, como o petróleo e o carvão mineral, são as fontes utilizadas pela grande parte das usinas termelétricas no Brasil e no mundo. Enquanto esse tipo de eletricidade gerava cerca de 52 quilowatts (kW) em 1883, hoje a produção chega a mais de 46 gigawatts (GW), um valor quase um milhão de vezes maior.

As usinas termelétricas fósseis funcionam com a queima dos combustíveis, que libera gases para mover a turbina do gerador. Embora seu processo seja muito parecido com o da biomassa, ele é muito mais poluente.

A queima dos derivados do petróleo e carvão libera toneladas de gases do efeito estufa para a atmosfera, como o CO2 e o metano. Além disso, a produção de eletricidade com fontes fósseis é mais cara, o que impacta diretamente na conta dos brasileiros.

Energia nuclear

O Brasil tem duas usinas nucleares e uma ainda em construção, localizadas em Angra dos Reis, no Rio de Janeiro. Como o próprio nome já denuncia, elas utilizam metais radioativos, como o urânio, para produzir a energia potencial elétrica.

Dentro dos reatores nucleares, acontece a fissão dos átomos de urânio, que libera calor — por isso, as usinas são conhecidas como termonucleares. O aumento da temperatura, por sua vez, é responsável por esquentar a água, que libera vapores e gira a turbina do gerador.

A produção de energia elétrica é um pouco contraditória. Isso porque, embora ela não seja renovável, é considerada limpa, já que não libera gases poluentes. Entretanto, ela pode representar um grande risco de contaminação permanente caso haja vazamento dos reatores.

Para nota de curiosidade, a primeira usina termonuclear do Brasil, conhecida como Angra 1, começou a operar em 1985. A Angra 2 só foi inaugurada em 2001.

Energia eólica

A energia eólica utiliza a força dos ventos para girar grandes pás de uma turbina eólica. Esse movimento gera energia cinética, que depois é transformada em eletricidade. Hoje, no Brasil, existem diversos parques eólicos, principalmente no Nordeste.

A energia eólica é extremamente limpa e renovável. Afinal, conta apenas com a força dos ventos para produzir eletricidade, o que não gera gases do aquecimento global e outros resíduos poluentes.

Energia hidrelétrica

As usinas hidrelétricas contam com a força das águas para gerar energia elétrica. Por ser um país rico em rios caudalosos e com níveis de precipitação, a maior parte da eletricidade produzida no Brasil provém das centenas de centrais geradoras hidrelétricas (CGH).

O Brasil tem a segunda maior usina hidrelétrica do mundo: a Usina Hidrelétrica de Itaipu, no Rio Paraná. A empresa também distribui uma parcela de sua produção de energia para algumas regiões do Paraguai, já que se encontra na divisa entre os países.

Embora produza energia limpa por meio de fontes renováveis (água), as usinas hidrelétricas têm um alto impacto ambiental. Afinal de contas, para a construção das barragens, muitas áreas verdes são inundadas, o que gera um grande prejuízo para a flora e fauna local.

Energia solar

Já esta utiliza os raios solares para a produção de eletricidade. Isso é feito por meio de painéis solares fotovoltaicos. O Brasil é considerado um ótimo país para a produção de energia solar, já que tem dimensões continentais e um clima predominantemente quente.

Muitas empresas e residências instalam painéis solares para baixar o consumo de eletricidade pública, aquela que aparece no seu medidor de energia elétrica. Entretanto, também é possível construir usinas de energia solar. A EDP construiu uma usina solar que atende 100 agências do Banco do Brasil (BB) em Minas Gerais.

Qual é o panorama atual da geração de energia elétrica no Brasil?

De acordo com dados da Agência Nacional de Energia Elétrica (ANEEL), mais de 190 gigawatts (GW) de capacidade instalada de energia elétrica foram geradas no Brasil nos primeiros dias de março de 2023. Essa eletricidade é transmitida pelo Sistema Interligado Nacional, que depois é utilizada por residências, comércio e indústrias.

Esse número foi alcançado com a produção de energia elétrica de mais de 23 mil unidades geradoras. Ainda segundo a ANEEL, as principais fontes de eletricidade do Brasil são:

hidrelétricas: 53,58%;
usinas termelétricas: 24,07%;
usinas eólicas: 13,12%.

Por isso, é possível dizer que mais de 83% da geração de energia elétrica do país provêm de fontes renováveis, como a água, os ventos e a luz solar. Isso, segundo dados da Enerdata, coloca o Brasil em segundo na lista de maiores produtores de energia renovável, ficando atrás apenas da Noruega, que conta com quase 100% de energia limpa em todo o território nacional.

Além da atenção com a produção de energia limpa e renovável, o Brasil também se preocupa com a distribuição da eletricidade para seus cidadãos. Um exemplo disso é a Tarifa Social de Energia Elétrica, que concede descontos de acordo com o consumo para uma parcela da população.

No caso de residências de baixa renda, cujos rendimentos chegam a menos de meio salário mínimo por mês, o desconto pode chegar a até 65% do valor total. No caso de quilombolas e indígenas, esse número pode chegar a 100%.

EDP: para mais energia renovável e consciente

Então, você já ficou curioso para saber quais são as fontes de energia elétrica que chegam na sua empresa? E que tal mudar para a energia solar, que pode proporcionar mais desconto para o seu bolso e mais saúde para o planeta?

No blog da EDP, você encontra outros artigos que falam sobre a produção de energia sustentável, como a solar. Confira mais conteúdos sobre sustentabilidade, energia elétrica e inovações ecológicas mais recentes. Faça sempre uma ótima leitura!